＜ 進化し始めるＥＺ９･･･第１弾 ＞
雪中レース日程が徐々に明らかになってきたというので、重い腰を上げて準備を進めることにした。
今冬に自分が乗るメインマシンは言わずと知れた ”ＨＯＮＤＡ ＥＺ９” !!
このバイク、１９８９年の東京モーターショーに出品されたコンセプトバイクＥＺ－９０をベースに翌１９９０年に発売され、その後フロントフォークにスキーユニット、リアにトラックベルトユニットを組み合わせて雪上を走行できるホンダＥＺＳＮＯＷ（イージースノー）も発売になった。
メーカーのカタログでは、ＥＺ９のことを「大地と一緒になって汗をかくバイク。」そして「わが家の、遊び相手です。」と銘打っている。
エンジン回りをフルカバーした当時としては斬新なデザインで、セル付の空冷2サイクル９０cc単気筒エンジンと無段変速オートマチックミッションを装備し、初心者や女性でも抵抗なく扱えるオフロードバイクとして仕上げられているようだ！！
このマシンに対する自分にとってのお気に入りは、何と言っても、左ハンドリアブレーキとフットリアブレーキが併用された二系統リアブレーキになっていること。
ハンドブレーキだけに着目すれば自転車と同じだ。
ハンドルのリアブレーキを利用すれば、雪道で右足を出しながらコーナリング出来るので超便利。しかも無段変速オートマチックなので左足でギアチェンジする必要もない。
こうして見ると、このマシンが雪上レースで最強なのがよく理解できる。
とても楽しそうだけど残念な面もある。
それはこのバイクはもとから公道走行を想定しておらず、ウインカーなどの保安部品が装備されていないこと。
カタログでいくら楽しそうに宣伝しても、トランポを持っているとか、よほど広大な土地を持っているとかでなければ、このマシンを買っても楽しく遊べないのだ。
そこで、みんなどうしているのかをネットで調べてみたら、規制緩和に乗じて試行錯誤しながらナンバーを取得している輩が沢山見つかった！！
ここまで情報が入ると、いてもたってもいられなくなるのが自分の性分(^^;)
なので自分もこれらの輩と一緒の道を歩むことに決めた！！。
早速、ＥＺ９を某バイク屋に持ち込んで社長と相談した結果、今の時期、時間はたっぷりあるので、まずは雪中レースで遊ぶ準備を整えて、公道化はその後でじっくり進めようということになった。
●ＥＺ９のタイヤ交換!!
で、まずはタイヤ交換だ!
10インチのスタッドレスはあらかじめ用意してあった。
社長は、フレームからリアホイールを外して･･･
ブロックタイヤを外して･･･
スタッドレスタイヤを組み込んで･･･
あっと言う間に車両に装着してしまった!!
フロントタイヤも同様に･･･
あっという間に組み込んでしまった！！
で、ちょこっと店の前で乗ってみたけど･･･
何というか･･･かんというか･･･今までの自分の常識が根底から崩されたような･･･とても新鮮な気分を体験できた!!
こりゃぁ早く広い場所で走ってみなくては・・・という気分になってしまった!!
このマシン、公道仕様化に向けて少しずつ進化させていく予定なので乞うご期待(*^_^*)
つづく
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